Leaving Srinagar....

Avez-vous deja voyage dans un jeep sur une route escarpee a 4000 metres d altitude en compagnie d un chauffeur qui fume du hasch. Il y a quelques temps, j aurais pu repondre par l affirmative. Plus maintenant. Quitter Srinagar fut une aventure plus difficile que prevu.

Bon, par ou commencer. Tout se passait pour le mieux dans notre jeep quand soudainement, l accelerateur est reste coince, il y avait de la fumee partout, on est sorti en catastrophe et le moteur a explose. Un pauvre indien a recu un morceau de plastique en pleine poitrine. Une simple egratignure, quelle chance. Grosse journee, aurait-on eu envie de dire en retournant se coucher. Il etait malheureusement 7h00 du matin.

Puis, soudain, un nouveau vehicule, et un nouveau chauffeur. Hourra ! Une heure de route plus tard, manifestation politique, la route est barree. Merde.

Ce qu Etienne et Francois on vu et entendu:

1) Les cris des gens qui n etaient pas contents.
2) Un nombre important de militaires se diriger vers le barrage routier a environ 1 km de nous.
3) Des coups de feu.
4) Des ambulances passer.

Un demi-heure plus tard, plus de barrage routier. On est passe, mais a quel prix ? Que s est-il donc passe ? God knows. Je ne parle pas Kashmiri. Esperons que les coups de feu ont ete tires dans les airs pour intimider les Kashmiris en colere.

Ensuite, il y eu l attente de 4 heures pour s engager sur la route a sens unique construite sur le flanc de la chaine de montagne. Vue magnifique sur le Kashmir, inutile de le preciser. Heureusement, il y avait deux chauffeurs, dont un sobre. Le deuxieme a tout de meme insiste pour reprendre le volant a la tombee de la nuit. Great......

A 22 heures, arrivee a Kargil (probablement un terme Ladakhi pour dire ). Malheureusement, les hotels etaient complets; la route venait de reouvrir apres avoir ete fermee pendant 4 jours. Francois negociait le prix de l hotel pendant que je criais MOST RUNDOWN PLACE EVER par la fenetre. Heureusement, le deluge que nous avons decouvert a notre reveil allait disparaitre quelques heures plus tard, et la deuxieme journee de route pour rejoindre Leh et le Ladakh fut presque un reve.

Le Ladakh est une region magnifique, tout comme le Kashmir. Cette fois, les vallees verdoyantes font place aux deserts d altitude. A Leh, on retrouve les tibetains en exil, mais avec beaucoup moins d etrangers comme la saison touristique ne fait que debuter. Nous resterons ici un bon moment, il y a beaucoup de choses a visiter dans les environs, et nous partons apres demain pour un trek de 4 jours dans l Himalaya avec un cuisinier, un guide, deux mules et un gars pour s occuper des mules. Tout un team, je sais ! Si on est chanceux, d autres touristes viendront s ajouter a nous et les couts en seront reduits. In Shah Allah, voudrais-je dire, mais ici, on est de retour en terre bouddhiste, alors Ohm Ma Ni Padme Um.

Un petit Jullay en terminant, c est la salutation locale. Je vous reecrirai sans doute apres m etre mesure a un col de 4800 metres.

Faites vos jeux,

Etienne